Avgustin o autoritetu Crkve
U sledećem odlomku Avgustin pokazuje kako pouzdanost jevanđelja počiva na autoritetu Katoličke crkve i da, samim tim, napadati Crkvu znači podrivati verodostojnost samih jevanđelja.
Evo šta je napisao pobijajući tvrdnje Maniheja, osnivača maniheizma. Sav naglasak je moj.
Poglavlje 5. — Protiv naslova Manihejeve poslanice
6. Pogledajmo, dakle, čemu me Manihej uči; a naročito ispitajmo onaj spis koji on naziva Temeljnom poslanicom, u kojem je sadržano gotovo sve što vi verujete. Jer u ono nesrećno vreme kada smo je čitali, mi smo, po vašem mišljenju, bili prosvetljeni. Poslanica počinje ovako: — „Manihej, apostol Isusa Hrista, po promislu Boga Oca. Ovo su spasonosne reči iz večnog i živog izvora.” A sada, ako vam je po volji, strpljivo poslušajte moje ispitivanje. Ja ne verujem da je Manihej apostol Hristov. Nemojte se, preklinjem vas, razgneviti i početi da proklinjete. Jer znate da je moje pravilo da nijednoj vašoj tvrdnji ne poverujem bez razmatranja. Stoga pitam: ko je taj Manihej? Odgovorićete: apostol Hristov. Ja u to ne verujem. Sada ste u nedoumici šta da kažete ili učinite; jer ste obećali da ćete dati poznanje istine, a evo me primoravate da verujem u ono o čemu nemam nikakvo poznanje. Možda ćete mi čitati jevanđelje i pokušati da u njemu nađete svedočanstvo o Maniheju.
Ali ako biste sreli čoveka koji još ne veruje jevanđelju, šta biste mu odgovorili kada bi rekao: ja ne verujem? Što se mene tiče, ja ne bih verovao jevanđelju da me na to ne pokreće AUTORITET KATOLIČKE CRKVE. Dakle, kada mi oni na čiji sam autoritet pristao da verujem u jevanđelje kažu da ne verujem u Maniheja, kako mogu drugačije nego da pristanem? Birajte sami.
Ako kažete: verujte katolicima — njihov savet meni jeste da vama ne poklanjam veru; tako da, verujući njima, ne mogu verovati vama — Ako kažete: nemojte verovati katolicima: onda ne možete pošteno upotrebiti jevanđelje da me dovedete do vere u Maniheja; jer sam upravo po zapovesti katolika poverovao jevanđelju;— Opet, ako kažete: bili ste u pravu što ste verovali katolicima kada su hvalili jevanđelje, ali ste pogrešili što ste poverovali njihovom kuđenju Maniheja: da li me smatrate takvom budalom da verujem ili ne verujem već prema tome šta se vama sviđa ili ne sviđa, bez ikakvog razloga?
Stoga je za mene daleko pravednije i sigurnije da, pošto sam jednom poklonio veru katolicima, ne prelazim k vama sve dok mi, umesto da mi naređujete da verujem, ne omogućite da nešto razumem na najjasniji i najotvoreniji način. Da biste me ubedili, morate, dakle, ostaviti jevanđelje po strani. Ako se držite jevanđelja, ja ću se držati onih KOJI SU MI ZAPOVEDILI DA VERUJEM JEVANĐELJU; i, iz poslušnosti prema njima, neću vam verovati nimalo.
Ali ako biste kojim slučajem uspeli da u jevanđelju nađete neoborivo svedočanstvo o Manihejevom apostolstvu, oslabićete moje poštovanje prema autoritetu katolika koji mi nalažu da vam ne verujem; a posledica toga biće da više neću moći da verujem ni jevanđelju, JER SAM UPRAVO PREKO KATOLIKA DOBIO VERU U NJEGA; pa stoga ništa što iznesete iz jevanđelja više neće imati težinu kod mene.
Zbog toga, ako se u jevanđelju ne nađe nikakav jasan dokaz o Manihejevom apostolstvu, ja ću verovati katolicima pre nego vama. Ali ako odande pročitate neki odlomak koji je očigledno u prilog Maniheju, neću verovati ni njima ni vama: njima ne, jer su me slagali o vama; a ni vama, jer mi navodite ono Sveto pismo kojem sam poverovao na osnovu autoriteta tih lažova.
Ali daleko od toga da ne verujem jevanđelju; jer verujući njemu, ne nalazim načina da verujem i vama. Jer imena apostola, onako kako su tamo zabeležena, ne uključuju Manihejevo ime. A ko je bio naslednik Hristovog izdajnika, čitamo u Delima apostolskim; Dela apostolska 1:26 — a toj knjizi moram verovati ako verujem jevanđelju, budući da mi oba spisa podjednako preporučuje katolički autoritet. Ista knjiga sadrži dobro poznato pripovedanje o pozivu i apostolstvu Pavla. Dela apostolska 9 Pročitajte mi sada, ako možete, u jevanđelju mesto gde se Manihej naziva apostolom, ili u bilo kojoj drugoj knjizi za koju sam izjavio da joj verujem.
Hoćete li pročitati odlomak u kojem je Gospod obećao Svetog Duha kao Utešitelja, apostolima? Što se tog odlomka tiče, gle koliko je mnogo i koliko su velike stvari koje me sputavaju i odvraćaju od verovanja u Maniheja.(Protiv poslanice Manihejeve koja se naziva Temeljnom)
DALJE ČITANJE
AVGUSTIN I JOVAN DAMASKIN PROTIV KALVINISTA, 1. DEO